Древние люди умели писать — первая письменность найдена на пещерных рисунках
Стены сотен европейских пещер украшены изображениями древних животных — эти рисунки были сделаны нашими далекими предками. По мнению ученых, наскальная живопись была распространена около 40 000 лет назад, в эпоху палеолита, когда люди добывали себе пищу во время охоты и собирательства растений. Почти на каждом наскальном рисунке имеются точки и линии, значение которых ученые не могли объяснить на протяжении десятков лет. Недавно их смог расшифровать обычный реставратор мебели из Лондона — по его мнению, эти символы являются самыми первыми надписями, сделанными людьми. С его версией согласны многие ученые и, кажется, это одно из важнейших научных открытий за последнее время. Наши предки могли быть гораздо умнее, чем считалось ранее.
Изучение наскальной живописи первобытных людей
Реставратора мебели, который расшифровал загадочные символы на наскальных рисунках, зовут Бен Бэкон (Ben Bacon). По его словам, однажды ночью он изучал фотографии рисунков древних людей и заметил, что рядом с фигурами животных имеются точки, линии и символ «Y». Сначала он подумал, что при помощи этих пометок древние люди считали количество убитых животных — такого же мнения придерживались многие ученые.
Однако, потом Бен Бэкон выдвинул предположение, что эти символы каким-то образом связаны с лунным календарем. Он поделился своей догадкой с археологами из двух университетов Англии, и те всерьез заинтересовались его идеей.
Что означают рисунки на стенах пещер
Сначала ученые действительно считали, что пометки рядом с животными говорят о количестве убитых особей. Но потом они осознали, что древним людям такие записи были ни к чему — какой в этом смысл? Более вероятно, что предки современных людей считали дни по лунному календарю, чтобы следить за периодами скопления животных, их спариванием и временем рождения детенышей. Определив время, когда на животных выгоднее охотиться, древние люди могли сильно облегчить себе жизнь и повысить шансы на выживание.
Символы рядом с фигурами животных действительно похожи на пометки в календаре. Ни на одной наскальной живописи нет более 13 точек и линий, так что они вполне могут означать месяцы лунного календаря (хоть и не совсем точные с современной точки зрения). Символ «Y», скорее всего, означает рождение животного — по мнению ученых, он похож на раздвинутые ноги.
Чтобы убедиться в правильности хода своих мыслей, ученые провели небольшое исследование. Они изучили наскальные рисунки, найденные в пещерах Франции и Испании. Больше всего их интересовали фигуры бизонов, зубров, коз и антилоп, а также нацарапанные рядом с ними символы. К удивлению ученых, записи древних людей хоть и примерно, но все же описывали жизненные циклы многих животных, за которыми велась охота.
Когда возникла письменность
На данный момент Бен Бэкон и британские ученые не спешат праздновать открытие, которое может изменить представление о жизни и сообразительности древних людей. Возможно, они действительно нашли пример самого первого письма людей — если их выводы верны, может оказаться, что люди научились писать за десятки тысяч лет до шумерского письма, около 40 000 лет назад. Но говорить об этом с полной уверенностью еще рано, потому что нужно дождаться мнения ученых из других стран. Справедливости ради необходимо отметить, что выводы Бена Бэкона и британских ученых звучат крайне интригующе и убедительно.
Вполне возможно, спустя некоторое время ученые изменят свое мнение об истоках письменности — появление этого навыка считается одним из главных достижений человечества за все время. Также научное сообщество может посмотреть на жизнь древних людей с другой стороны, ведь получается, что они синхронизировали свое расписание охоты с жизненными циклами животных. В общем, может оказаться, что наши далекие предки времен палеолита были гораздо более умными, чем считалось ранее.